遺伝学電子博物館

科学紀元８年６月１１日

今度は、お仕事関係。
私が勤務している国立遺伝学研究所では、１０年ほど前に「遺伝学電子博物館」を立ち上げました。数年前から、この担当をしている遺伝学博物館委員会の委員長にさせられて、このたびようやく大幅リニューアルとなりました。

リンク先は、　遺伝学電子博物館　です。

トップページのあちこちに登場する人物画は、本研究所でこの電子博物館を担当している方が描いたものです。ほのぼのとした筆致で、僕はとても気に入っています。
　「遺伝学の殿堂」は、現在５０名がリストされています。本当は研究者の写真を掲載したいのですが、ウェブページの著作権があるので、写真があるページへのリンクだけにとどめてあります。今年度中にさらに５０名追加して、１００名にしたいと思っています。私が分子進化の研究をしているので、ややその分野に偏った選び方になっているかもしれません。たとえば、若くして亡くなった Allan Wilsonが５０名の中に入っています。とりあえず最初の１００名までは、死去した人だけを選ぶ予定です。
　ゲノムアニメ劇場では、今回、昨年ノーベル賞を受賞したカペッキとスミーシーズの業績を紹介しています。後者のOliver Smithiesさんの講演を、２５年ほど前に、米国留学中にヒューストンで聞いたことがあります。すでに、今回受賞の対象となった相同的組換えによる遺伝子治療の基礎研究をはじめていました。おおばくちだから、学生やポスドクに頼むのは悪い、と言っていましたが、大当たりの可能性があるからこそ、自分で手がけたのかも。彼は、私が留学していたテキサス大学ヒューストン校の招待できたのですが、なんと僕たち大学院生のしている研究成果の発表も聞いてくれました。僕はインフルエンザウイルス配列の進化について解析していたので、その話をしたら、なんと彼が質問してくれたのです。質問の内容は今では忘れてしまいましたが、日本の大学院修士課程の時に、毎日のように行なっていたでんぷんゲル電気泳動の発明者に質問してもらって、とても光栄だったことをおぼえています。この発明だけでも、スミーシーズ博士はノーベル賞クラスの値打ちがあると思います。

斎藤成也